外国為替取引を行うのに必要な通貨の交換を行うのが外国為替市場です。ではどこでこれらの取引が行われているのでしょうか？
外国為替市場には、株式市場のような取引所は存在せず、銀行と銀行をつないだ電話やパソコンを通じて取引が行われます。テレビニュースなどで、パソコンのモニター画面がずらっと並べられた銀行のディーリングルームがうつし出されることありますが、これらのモニター画面を通じて国内外のさまざまな銀行と自国・外国通貨の売買を行っているのです。
外国為替取引は世界中で行われているので、自国の市場が閉まっていても他国で開いている市場で取引を行えます。２４時間絶え間なくどこかの国の市場が開いて外国為替取引が行われているため、外国為替市場は「眠らない市場」と言われています。
その中でもニューヨーク・ロンドン・東京は３大市場とよばれ、外国為替取引の中心マーケットと呼ばれています。